Polytheismus
der Glaube an eine, meist hierarchische, Vielheit von Göttern. Deren Anzahl und Stellung variiert durch Übernahme von Göttern anderer Religionen, aufgrund monotheistischer Tendenzen oder der demographischen Entwicklung. Ob Monotheismus oder P. die ursprüngliche Religionsform ist, war eine in der evolutionistisch geprägten Religionswissenschaft umstrittene Frage, die heute aber kaum noch diskutiert wird, da der Rekonstruktionsversuch einer Urreligion als fragwürdig gilt. Erklärungsversuche für seine Entstehung sehen im P. die Vergöttlichung von Naturphänomenen oder besonderen Ereignissen, die Widerspiegelung soziologischer Gegebenheiten oder auch das Ergebnis sprachlich motivierter Übertragungen.
FPB